Проблема взаимодействия между человеком и природой злободневна. И с течением времени она волнует всё сильнее. Развитие производственных технологий, а следственно, и всей человеческой деятельности губительно воздействует на экологию. В марте 2017 года министр природных ресурсов и экологии РФ Сергей Донской во Всемирный день дикой природы дал интервью газете «Культура». Он поднял тему большого количества мусора и свалок, со всех сторон нас атаковавших. «Настоящий бич крупных городов — свалки, зачастую несанкционированные. Порой их организуют прямо на улице близ жилых домов, мусор гниет, не вывозится…»
Яркий пример этой проблемы – переработка мусора в Санкт-Петербурге. Несмотря на то, что город постоянно убирают, складывается впечатление, что мусора меньше не становится. По статистике, в среднем, на человека приходится около 350 кг мусора в год. При этом доля твердых бытовых отходов (ТБО) порядка 40%. Это тот мусор, который не разлагается, а копится годами на свалках, также возникает огромное количество строительного мусора. Среднестатистическая семья из 4 человек выбрасывает 150 кг пластмасс, 100 кг макулатуры, 1000 стеклянных бутылок. Тонны мусора вывозят на полигоны Петербурга, а также на свалки. Проблема вывоза мусора с городских помоек решилась, а вот дела с переработкой мусора обстоят по-прежнему плохо. Мест для новых свалок в город больше нет, полигоны же, с проблемой мусора не справляются, их в городе всего 10